В начале XX века кабаре «Подвал бродячей собаки» было местом обитания и общения петербургской богемы, здесь бывали Ахматова, Гумилев, Мандельштам, Бальмонт, Маяковский, а также Каратыгин, Сац, Гнесин, Прокофьев и многие другие. Арт-кафе стало символом Серебряного века и объединило весь цвет талантливых людей искусства Петербурга.
Кабаре открылось в канун 1912 года в подвале 2-го дома на Михайловской площади. Его идейными вдохновителями и учредителями выступили режиссер и актер Борис Пронин, писатель Алексей Толстой, художники Мстислав Добужинский, Николай Сапунов, Сергей Судейкин, театральный деятель Евреинов и другие. Всего в Комитет членов-учредителей входило 13 человек, а впоследствии число 13 стало для кабаре «мистическим».
Помещение было небольшое — две комнаты и кабинет директора. По воспоминаниям современников, стены одной из комнат были покрыты кубистическими росписями Николая Кульбина, а другую комнату от пола до потолка вдоль сводов расписал Сергей Судейкин. Позднее учредители создали эмблему и собственный стиль кабаре: ударом в большой турецкий барабан приветствовался приход нового гостя, а над входом висел герб «Собаки», придуманный и созданный Мстиславом Добужинским. Вечера устраивались обычно в полночь и длились всю ночь, а посетителей объединяла непреодолимая тяга к экспромту и творчеству, стремление принять участие в любой спонтанно возникавшей ситуации. Поэтому со дня открытия «Бродячая собака» не была связана с получением прибыли, а творчество основывалось на энтузиазме посетителей. Главным символом кабаре была лежащая на тумбе у входа «Свиная книга». Она была испещрена стихами, шаржами и нотными знаками. Кабаре просуществовало чуть больше двух лет и закрылось 16 марта 1915 года. По одной из легенд — из-за драки, устроенной Владимиром Маяковским. Однако реальная причина была более прозаичной — после начала Первой мировой войны в 1914 году в Петербурге действовал «сухой закон», а кабаре его нарушало. Преемником «Бродячей собаки» стал «Привал комедиантов», открывшийся на углу Марсова поля и набережной Мойки в 1916 году. Побывать в помещении знаменитого кабаре можно и сегодня. В 2001 году на волне интереса к дореволюционной истории и Серебряному веку в стенах исторического подвала открылось современное арт-кафе «Подвалъ бродячей собаки». Как и сто лет назад, здесь проходят концерты, спектакли поэтические чтения.